Le cinéma RIF (anciennement cinéma Rex) est né dans les années 1937. Au cinéma REX, on y diffusait des films européens, américains, égyptiens, mais aussi des films en version espagnole. Au début du Rex, Tanger était internationale et la salle la reflétait bien.

Après l’indépendance, le Rex est devenu le RIF.

Dans les années 70, 80, on y diffusait exclusivement des films indiens et le cinéma Rif en avait fait sa spécialité.

Puis l’arrivée de la vidéo à la maison via les VHS, les télévisions satellitaires et leurs paraboles ont conduit à la fermeture progressive des salles de cinéma au Maroc.

En 2005 à la fermeture du cinéma RIF, l’association cinémathèque de Tanger se crée pour faire renaître ce cinéma. Après des travaux de rénovation, la Cinémathèque de Tanger ouvre ses portes en 2006.